O Euro – A nova moeda Portuguesa

O euro (€) é atualmente a moeda única de 17 Estados - Membros da União Europeia, que em conjunto formam a zona euro. O euro existe na forma de notas e moedas desde 1 de Janeiro de 2002, e como moeda escritural desde 1 de Janeiro de 1999.

Foi também em 1999 que o Banco Central Europeu fixou as taxas de conversão da moeda de cada país aderente. Para os países poderem entrar para Zona Euro têm de cumprir um conjunto de critérios, conhecidos como critérios de Maastricht ou critérios de convergência nominal. Em resultado da adesão de Portugal à União Europeia, o escudo deixou de circular, a partir de Março de 2002, sendo substituído por moedas e notas de euro.

A Zona Euro é composta pelos seguintes países da União Europeia, que adotaram a moeda comum:

Alemanha, Áustria, Bélgica, Chipre, Eslováquia, Eslovénia, Espanha, Estónia, Finlândia, França, Grécia, Irlanda, Itália, Luxemburgo, Malta, Países Baixos e Portugal.

Alguns países pequenos que não praticam políticas de moeda própria usam também o euro: Andorra, Mónaco, São Marino e Vaticano. Montenegro também utiliza o euro como sua moeda oficial. Também no Kosovo, o euro passou a circular mesmo antes da sua declaração de independência.

Datas de introdução do Euro nos Estados-Membros

1999	Bélgica, Alemanha, Irlanda, Espanha, França, Itália, Luxemburgo, Países Baixos, Áustria, Portugal e Finlândia.
2001	Grécia
2002	Introdução de notas e moedas em euros
2007	Eslovénia
2008	Chipre, Malta
2009	Eslováquia
2011	Estónia

-> Com a adoção do Euro foram postas em circulação:

  - Moedas de 1, 2, 5, 10, 20 e 50 cêntimos e de 1 e 2 Euros. 

  - Notas de 5, 10, 20, 50, 100, 200 e 500 Euros.

Vantagens para os cidadãos:

  - Permite comparar mais facilmente os preços;

  - Reduz os custos nas deslocações a países da Zona Euro, pois foram eliminadas as comissões e as taxas de câmbio;

  - Garante maior estabilidade do poder de compra dos europeus;

  - O euro permite taxas de juro mais baixas e o recurso mais barato ao crédito;

 - Estimula o crescimento económico, sendo um factor positivo para a criação de emprego.

Vantagens para as empresas:

  - Elimina os custos das transacções dentro da Zona Euro;

  - Reduz os riscos cambiais e os custos das operações financeiras, fazendo baixar os preços;

   - Constitui um incentivo ao investimento, estimulando o crescimento;

   - Cria uma zona de comércio mais alargada e mais homogénea. 

Vantagens para a economia europeia:

   - Torna mais visível a moeda de pequenos países;

   - Torna a economia dos países mais estável;

   - Permite uma estabilidade monetária duradoura;

   - Reforça o peso político e económico da Europa, face aos parceiros internacionais;

   - Reduz as taxas de juro, estimulando o investimento e o emprego.

Desvantagens aos países aderentes:

   - Perda de autonomia em matéria de política monetária;

   - Os governos deixaram de poder usar a desvalorização da moeda como estratégia que permitia, em épocas de crise, aumentar competitividade das exportações;

   - Tiveram de ser suportados os encargos relacionados com a implementação e adaptação da nova moeda, assim como a aquisição de equipamentos, substituição de programas informáticos e a formação.